Bienvenidos al último y más sorprendente destino de mi pequeña ruta por Croacia.
La quinta ciudad más grande del país es otra localidad costera de la región de Dalmacia, pero a diferencia de sus vecinas Dubrovnik y Split, Zadar es ignorada por los turistas, pese a ser un lugar de gran interés histórico y cultural.
Antigua colonia romana y capital de la Dalmacia bizantina, Zadar pasó a estar bajo el control de Venecia y bajo el constante asedio de las tropas otomanas durante las guerras veneto-turcas. Es por ello por lo que en la ciudad encontrareis tanto ruinas romanas como arquitectura y simbología que os recordarán a Venecia. Con el colapso del Imperio Austrohúngaro tras la Primera Guerra Mundial, las tropas italianas ocuparon la ciudad el 4 de noviembre de 1918 y, dos años más tarde, fue legítimamente anexionada a Italia con la firma del Tratado de Rapallo entre el Reino de los Serbios, Croatas y Eslavos e Italia. Las tropas nazis ocuparon la ciudad en septiembre de 1943 y las tropas aliadas bombardearon durante la ciudad, llegando a destruir prácticamente todo el casco histórico y conseguir que Zadar se ganase el apodo de el “Dresden del Adriático”.
Además de todos los destinos de interés cultural e histórico que alberga la ciudad, Zadar cuenta con una costa espectacular y unas playas de película. Por el paseo marítimo que llega hasta el casco histórico os topareis con muchísimos rincones para bañarse e incluso piscinas naturales. En este artículo os contaré cual es la mejor manera de viajar hasta Zadar, que monumentos no podéis perderos en la ciudad y cuáles son los mejores restaurantes para degustar la gastronomía local. ¡Arrancamos!
¿Cómo llegar?
La única conexión directa es desde Barcelona, pero solamente durante determinados meses del año. Podréis encontrar vuelos por menos de 100€ en total. En caso de que los precios sean elevados, os recomiendo buscar vuelos a Split o a Dubrovnik y desplazaros hasta Zadar desde allí.
Como ya sabréis, si habéis leído mis artículos sobre Croacia, moverse por toda la costa es muy cómodo y barato gracias a las líneas de FlixBus que conectan las grandes ciudades de la región.
¿Qué ver?
Todos los monumentos que debéis visitar durante vuestro paso por Zadar se ubican en el casco histórico, que se encuentra completamente amurallado. Las murallas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2017; se construyeron entre los siglos XII y XIII con el propósito de defenderse de los ataques del ejército otomano. De hecho, los otomanos nunca llegaron a conquistar la ciudad gracias al gran sistema defensivo que protegía el centro.
Para llegar al casco histórico os recomiendo cruzar por las dos puertas originales que aún se conservan; la Puerta del Mar y la Puerta Terrafirme. Esta última consiste en un arco del triunfo renacentista con el León de San Marcos, el símbolo de Venecia, en el centro. Si accedéis por la Puerta del Mar os recomiendo continuar caminando por la calle Jurja Barakovića y llegar hasta la Plaza Narodni Trg, la más bonita y animada de la ciudad. Allí se encuentra el Palacio de Ghirardini, la Casa del Pueblo y la Iglesia de San Lorenzo junto a su torre del reloj. Otra de las plazas que no podéis perderos es la de los Cinco Pozos, allí es donde se monta el mercadillo de navidad y organizan distintos eventos en verano.
A escasos metros de Narodni se encuentra la preciosa Catedral de Santa Anastasia, el ejemplo perfecto de la arquitectura románica en Zadar. Construida en el siglo XII, la iglesia es conocida por los dos rosetones de su fachada y su impresionante campanario desde donde tendréis las mejores vistas de todo el casco histórico.
Justo detrás del campanario os topareis con la iglesia de San Donado, que llama mucho la atención por su planta circular y su cúpula de 27 metros de altura. Tanto el campanario como la iglesia de San Donado se encuentran en el antiguo Foro Romano del siglo III. Solo se conservan las restos de varias columnas y pilares, siendo el más famoso el Pilar de la Vergüenza.
Lo más destacado fuera del casco histórico es el paseo marítimo que bordea toda la zona amurallada. Allí se encuentra el famoso Órgano de Mar, construido en el 2005 por el arquitecto Nikola Bašić. En los escalones que dan al mar hay una serie de tubos de distintas longitudes que utilizan la fuerza del mar y el viento para producir el sonido que emite este instrumento gigante.
Al lado del órgano se encuentra la otra obra de Bašić, el Saludo al Sol, una esfera de vidrio compuesta por 300 placas solares que absorben la luz durante el día para aprovecharla de noche en un espectáculo de luces. El atardecer en Zadar es considerado como uno de los más bonitos del mundo, así que intentad cuadrar vuestra visita al órgano con la puesta de sol para vivir un momento mágico.
¿Dónde comer?
En cuanto a lo gastronómico, la ciudad es popularmente conocida en Croacia por su famoso licor, el maraschino. Hay que remontarse hasta el siglo XVI para conocer el origen de esta bebida, cuyo nombre proviene de la guinda “maraska”, de la que se extraía su esencia y utilizaban las hojas de sus ramas para elaborar la bebida. Como indiqué en los artículos sobre Dubrovnik y Split, lo más destacado de la región de Dalmacia es la excelente calidad de su pescado y marisco, siendo lo más popular entre los locales las sardinas y los mejillones al guiso.
El restaurante más concurrido de Zadar es Zalogajnica Ljepotica, la relación calidad-precio de sus platos caseros es imbatible y su localización excelente. Nico es el mejor local para disfrutar de pescado fresco y Ova Ribera si lo que os apetece es pizza al horno de leña. Por último, como opciones fast food, el cevapi y los burek son lo mejor para salir del paso en los Balcanes.
Hasta aquí mi aventura por Zadar, espero que este artículo os haya gustado y os anime a visitar esta preciosa ciudad de la región de Dalmacia. Tenía las expectativas muy altas después de Dubrovnik y Split, pero lo cierto es que Zadar combina lo mejor de ambas, junto a una oferta gastronómica mucho más económica y de excelente calidad.
Croacia es un país maravilloso que sin duda debéis incluir en vuestra lista de destinos a visitar; de los mejores lugares que he visitado este 2024. Nos vemos muy pronto con una nueva aventura; esta vez viajaremos hasta el oeste de Europa con una ruta por Bélgica y Países Bajos. ¡Hasta la próxima!